所謂“諜戰”，其實不能算作一種類型，或如《第三個人》式的黑色，或如《007》式的動作，或如《永不消逝的電波》式的主旋律，或如《風聲》式的密室折磨，又或如《聽風者》式的浪漫文藝——事實上，《聽風者》完全淡化了諜戰本身所帶來的戲劇沖突，著力描繪了諜戰當事人內心深處的繾綣曲折。梁朝偉的飾演的盲人阿兵因為年幼殘疾，落了個耳聰目不明的異能特質，一般人聽不到的聲音，阿兵盡收耳底。于是，我中國人民解放軍的秘密諜報機構701將阿兵納入彀中，充分發揮他的特長，偵聽敵特電臺，一逮一個準。阿兵是上海灘混混出身，對國家大義什么的本來并無認知，周迅扮演的我諜報女特工張學寧前來招募他，阿兵只是迫不及待的談起了自己和老媽的物質待遇……
蘇聯文藝理論家巴赫金有一個“時空飛地”的理論，其實《聽風者》里的701就是這么一塊飛地，這里的人、事、物都與外界相對獨立，除了電臺訊號，不因外界的風吹草動而發生異變。所以，阿兵一俟進入701，竟也純凈起來。上海灘上各種爾虞我詐、雞飛狗跳、男盜女娼，到了701里，通通一筆勾銷，這里的人們過著斯巴達式的軍事共產主義生活，人生目的也變得空前簡單。
于是，張學寧與阿兵之間開始發生某種暗生的情愫，學寧病了，阿兵床前伺候；阿兵寂寞，學寧就介紹女子與他相識——看得出來，阿兵對學寧的熱情張羅并不買賬，看來，阿兵的心思很明確。
阿兵邂逅了范曉萱扮演的女數學家沈靜——從叛逆不羈的裝扮中搖身一變為知性書卷女，范曉萱的新造型讓人眼前一亮——兩人就此結識，似乎沒發展出什么，但當張學寧因故調往別處，沈靜便和阿兵結為連理。沒過多久，阿兵成功的接受了換角膜手術，幸運的重新迎來光明。
看不出太多的驚心動魄，直到阿兵得知學寧犧牲的消息——光明重現的他，聽力急劇下降，這與學寧的犧牲有著直接的關系。
阿兵自戳雙目，重以盲諜身份重啟，終于抓住敵特，為學寧報仇。
應當說，這是一部沒有懸念的電影，阿兵自戳雙目雖然震撼，但在之前的劇情中已有不少鋪墊，有經驗的觀眾，都不難猜的出來。而麥、莊二位導演有沒有把重心放在懸念的營造上，雖然片中構制了一個反派大boss：敵特“重慶”，但阿兵跟“重慶”的交手沒幾個回合——考慮到阿兵特異功能的設定，只要他一出手，其實是沒什么懸念的，所以，當兩位導演放棄了對抗式劇情的設定后，將影片重心轉向了人物內心的渲染，也使得全片更多的呈現出“散文電影”的特質。
學寧犧牲后，影片并沒有戛然而止——這再一次印證了影片的散文化特點，女一號不在了，但故事還在繼續，在最后的段落里，兩位香港導演用大量的慢鏡頭和夢幻似的光影構圖，書寫了一曲主旋律贊歌式的mv，在這里，蒙著雙眼的阿兵在我軍士兵的簇擁下送別學寧，抬手敬了軍禮——這也意味著，經歷過生離死別的阿兵已經徹底融入了701的體系，成為一名思想上、技術上都合格的人民解放軍諜報特工。
阿兵的虐心之旅，在此告一段落，但學寧給他心中掏出的黑洞，沈靜終能填補么？
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